Tấm PVC cứng, màng PVC mềm, tấm PET, tấm xốp PVC, tấm Acrylic, các sản phẩm nhựa khác

Ngày càng có nhiều khách hàng yêu cầu sử dụng PET (Polyethylene terephthalate) trong bao bì thực phẩm thay vì PVC (Polyvinyl chloride) truyền thống, nhưng tại sao lại có sự thay đổi đột ngột này? Cuối cùng, vấn đề nằm ở việc loại nào thân thiện với môi trường hơn và tất nhiên là chi phí.

Về mặt vật lý, cả PET và PVC đều có những đặc tính tương tự nhau, nhưng có một vài yếu tố chính mà PET vượt trội hơn so với PVC. PET có độ dẫn nhiệt cao hơn, đồng nghĩa với việc cần ít năng lượng hơn để tạo hình khi ép nhiệt và thời gian chu kỳ nhanh hơn. Một lợi thế quan trọng khác về mặt môi trường của PET so với PVC là khả năng tái chế dễ dàng hơn nhiều, PET nghiền lại có thể được sử dụng để tái chế thành dạng tấm, trong khi PVC nghiền lại khó sử dụng và tốn kém hơn nhiều.

Xét về chi phí trực tiếp, PET và PVC có giá tương đương nhau, vậy nên PET rõ ràng là lựa chọn tốt hơn nhờ lợi thế về môi trường, phải không? Không hẳn vậy. Không chỉ chi phí trực tiếp của hai loại vật liệu này cần được xem xét, mà còn rất nhiều chi phí khác liên quan đến việc sử dụng PET thay vì PVC có thể ảnh hưởng lớn đến người dùng.

Một trong những vấn đề mà chúng ta đã quen thuộc là độ mài mòn của thiết bị cắt khuôn. PET có cấu trúc cứng hơn, nghĩa là cần nhiều lực hơn, độ chính xác cao hơn và gây ra nhiều mài mòn hơn cho dụng cụ khi cắt. Để khắc phục điều này, thép được sử dụng trong quá trình cắt khuôn cần phải cứng hơn, hình dạng cần phải sắc nét hơn, và áp suất cần phải tăng lên, cùng nhiều yếu tố khác. RPET (PET tái chế) thường thậm chí còn khó cắt hơn.

Cả PET và PVC đều có những ưu điểm riêng, nhưng với những lợi ích về môi trường, dễ hiểu tại sao nhiều chuỗi siêu thị hiện nay yêu cầu sản phẩm của họ được đóng gói bằng PET thay vì PVC. Điều chưa rõ ràng là hiệu quả chi phí lâu dài đối với các công ty chế biến/đóng gói phải quản lý PET hàng ngày, chỉ có thời gian mới trả lời được.